T1.5 Plastens koder

Vend et yoghurtbæger, en shampooflaske eller en bakke fra køledisken om, så finder du ofte en lille trekant af pile med et tal fra 1 til 7. Tallet fortæller, hvilken slags plast emballagen er lavet af, så plasten kan sorteres og genbruges.

Siden bygger på densitet fra afsnit 4.1, sidegrene og kogepunkt fra afsnit 6.1, benzenringen fra afsnit 6.4 og polyaddition fra siden Tema: Fossile brændstoffer og plast.

Syv koder

Tallet i trekanten kaldes en plastkode. Koderne blev indført i USA i 1988 og bruges i dag over hele verden, ofte med forkortelsen under trekanten.

Figur 1: De syv plastkoder med forkortelserne for plasten. O står for anden plast.
Kode Plast Typisk brug Densitet
1 polyester, PET sodavandsflasker og bakker til frugt 1,38 g/mL
2 polyethen med høj densitet, PE-HD shampooflasker, dunke og låg 0,95 g/mL
3 polyvinylchlorid, PVC rør, kabler og regntøj 1,38 g/mL
4 polyethen med lav densitet, PE-LD poser, fryseposer og husholdningsfilm 0,92 g/mL
5 polypropen, PP yoghurtbægre, madkasser og låg 0,90 g/mL
6 polystyren, PS flamingo og engangsbestik 1,05 g/mL
7 anden plast og blandinger fx nylon, PLA og emballage af flere lag forskellig

Sidegrupperne giver plasten egenskaber

Kode 2 til 6 er fire slags plast, der alle bliver dannet ved en polyaddition af en monomer med en dobbeltbinding. Det, der sidder på monomerens carbonatomer, følger med ind i kæden og giver plasten sine egenskaber.

Figur 2: Den enhed, der gentages i polyethen, polypropen, polyvinylchlorid og polystyren.
  • Polyethen har kun hydrogenatomer på kæden. Kæderne er upolære og holder fast i hinanden ligesom alkanerne, så polyethen er blød og sej.
  • Polypropen har en methylgruppe på hvert andet carbonatom. Grupperne gør kæderne stivere, så polypropen er hårdere end polyethen og tåler at blive varmet op, fx i en opvaskemaskine.
  • Polyvinylchlorid har et chloratom på hvert andet carbonatom, og de polære bindinger gør plasten hård, som du læste i T1.4.
  • Polystyren har en benzenring på hvert andet carbonatom. De store ringe gør kæderne stive, så polystyren er hård, men skør og kan knække. Blæses polystyren op med en gas, bliver den til flamingo, som næsten kun består af luft.

PET med kode 1 er en polyester, som bliver dannet på en anden måde, og det kan du læse om i T4.1 i bogen til B-niveau.

To slags polyethen

Kode 2 og kode 4 er begge polyethen, men de er lavet på hver sin måde. I PE-HD er kæderne næsten uden sidegrene, mens kæderne i PE-LD har mange korte sidegrene.

Figur 3: Kæderne i PE-HD er lige og ligger tæt. Kæderne i PE-LD har sidegrene og kan ikke ligge så tæt.

Du har lært i afsnit 6.1, at en alkan med sidegrene har et lavere kogepunkt, fordi molekylerne ikke kan komme så tæt på hinanden. Det samme sker i polyethen: kæderne i PE-LD kan ikke pakke tæt, så plasten har en lavere densitet og er blød og bøjelig, og derfor bruges den til poser. Kæderne i PE-HD pakker tæt, så plasten er hårdere og stivere, og derfor bruges den til dunke og flasker.

Koderne og genbrug

Når plast skal genbruges, skal den sorteres efter kode, for forskellige slags plast kan ikke blandes, når de bliver smeltet om. Lidt PVC i en portion PET kan fx ødelægge den nye plast, fordi PVC afgiver hydrogenchlorid, når den bliver varmet op.

På et sorteringsanlæg bliver plasten skilt ad af maskiner, der kan genkende plasttypen med infrarødt lys, og i store kar med vand. Polyethen og polypropen har en lavere densitet end vand og flyder, mens PET, PVC og polystyren synker. Plast med kode 7 er en blandet gruppe, og den bliver sjældent genbrugt.

NoteKort sagt
  • Plastkoden er et tal fra 1 til 7 i en trekant af pile, og den fortæller, hvilken slags plast emballagen er lavet af.
  • Polyethen, polypropen, polyvinylchlorid og polystyren dannes ved polyaddition, og sidegrupperne på kæden giver plasten sine egenskaber.
  • PE-HD og PE-LD er begge polyethen, men kæderne i PE-LD har sidegrene og kan ikke pakke tæt, så plasten er blødere og har en lavere densitet.
  • Plast skal sorteres efter kode, før den genbruges, og polyethen og polypropen kan skilles fra de andre, fordi de flyder i vand.

Se alle opgaver til emnet “Plastens koder” (T1.5)

I laboratoriet: Øvelse T1.5: Hvilken slags plast?